Outra vantagem da nova estrada, segundo Mohr, é que será possível utilizar o vagão double stack, que permite transportar um contêiner sobre o outro, dobrando o volume de carga carregado. “Atualmente, isso é inviável por conta dos túneis que o trem tem que atravessar, que são muito baixos”, diz.

“Se já tivéssemos essa nova ferrovia hoje, estaríamos transportando por ela 26 milhões de toneladas por ano, vindas da região Oeste do Paraná e do Mato Grosso do Sul. Estamos levando por essa ferrovia hoje apenas cerca de 12 milhões que vem do Norte e Noroeste do Paraná”, informa o coordenador do Plano Estadual Ferroviário, Luiz Henrique Fagundes. “O que vem do Oeste segue basicamente por rodovia pela falta de uma linha férrea completa e eficiente”, observa.

Fagundes lembra que o porto de Paranaguá está batendo recordes de movimentação e a estrutura logística para levar a carga até lá está chegando à saturação. “A ferrovia é a única solução possível. Sem o modal ferroviário, a performance do porto pode ser comprometida”, prevê. Ele observa que todos os outros portos do Brasil estão tendo suas malhas ferroviárias construídas ou melhoradas.

Rumo avalia "com atenção" oportunidades de novo traçado

A malha ferroviária Sul no Paraná é operada pela Rumo Logística, que tem contrato de concessão até 2027. A empresa informa que desde que assumiu a concessão, em 2015, vem realizando melhorias. No trecho entre Curitiba e Paranaguá, a empresa investiu mais de R$ 120 milhões na correção de traçado feitos na Serra de Paranaguá. Segundo a concessionária, a capacidade anual de transporte já ou de 13 milhões para 30 milhões.

A empresa acrescenta que em fevereiro de 2020 firmou parceria com a Ferroeste ando a utilizar suas próprias locomotivas e vagões para percorrer o trecho entre Cascavel e Guarapuava (antes operado apenas pela Ferroeste), e de lá até o Porto de Paranaguá. A operação integrada movimentou 1,38 milhão de toneladas de produtos em 2020, com um crescimento de 50% no volume de grãos em relação ao ano anterior.

Em relação à concessão da Nova Ferroeste, a Rumo informa que “sempre avalia com toda a atenção as oportunidades que surgem em sua área de atuação”.

A Nova Ferroeste terá 1.285 quilômetros de extensão total e o investimento estimado é de R$ 25 bilhões, recursos que virão totalmente do setor privado. Não se tem ainda o valor específico do trecho Curitiba-Paranaguá. “O custo pode ser considerado alto, mas o custo de não se fazer essa nova ferrovia será ainda maior”, enfatiza Fagundes.

A previsão é que os estudos sejam concluídos até final desse ano, quando se chegará à proposta do traçado definitivo. A partir daí serão realizadas audiências públicas para referendar o traçado. A Nova Ferroeste deve ir a leilão na Bolsa de Valores do Brasil, a B3, no primeiro semestre de 2022 para uma concessão por 60 anos. A estrada deve começar a ser construída no segundo semestre do mesmo ano, com previsão de conclusão em 2029. Atualmente, de toda a extensão, o único trecho pronto é o que liga Cascavel a Guarapuava.